癫痫患者发生突然而不能解释的死亡即癫痫猝死。占癫痫患者死亡原因的2%～17%。据报道，死亡的癫痫患儿中癫痫猝死占12%。
成人癫痫猝死诊断标准为：
1、死前身体状况良好。
2、死亡在数分钟内发生。
3、猝死发生在正常活动和良好的环境中时。
4、除外因溺水、车祸及外伤等所致的意外死亡。
5、无明确的死亡原因。
儿童癫痫猝死的诊断标准为：癫痫诊断明确有2次或2次以上发作病史;猝死前身体状况良好，死亡突然发生，有些病例先有心跳或呼吸骤停，猝死发生在日常活动中;尸体解剖无确切解剖学或毒理学证据，没有死于意外伤害的证据。